The Millionaire Next Door: The Surprising Secrets of American’s Wealthy作为1998年的纽约时报畅销书。讲述讲述美国富人的故事，是一部产生了深远影响的大作。
作者通过20年的潜心研究人们是如何变富裕的问题。本书类似一个调查报告，通过访谈万名富人讲述关于美国富翁从未有人讲过的故事，全面揭示一代美国人的致富秘密，从衣食住行、积累财富、子女教育、遗产分配，以及理财投资等方面，展示百万富翁现实的生活图景。
虽然为自己打工(Self-employed)的人占全美工人不到20%，但是包含2/3的百万富翁 。许多拥有高学历的，18%拥有硕士学位，8%的是法律学位，6%的是医学，6%的是PhD。他们成富的原因作者总结有7条：1. 生活节俭，量入为出； 2. 计划和预算； 3. 财务独立比社会地位更重要4. 少肯老；5. 教育后代经济自足；6.多样化投资，多长线投资；7. 选择合适的工作位置。
首先，生活节俭。50%或更多比例的百万富翁调查到其所买最贵衣服花费不超过$399，约占10%的花费为$1,000或多点，1%的为$2,800；另一方面，25%的花费少于$285，10%的为$195或更少。相对于每一个拥有$1,000衣服的百万富翁，同时存在6个年收入在$50,000与$200,000间，但却不是百万富翁的高收入者。约有一半的百万富翁被调查到从没有买过价格超过$140的鞋子，25%的没有超过$100，约10%的花费超过$300。50%的百万富翁没有买过超过$235的腕表，25%没有超过$100。一般的百万富翁的年收入仅占个人财富的不到7%，很多人的年收入少于$80,000，但却拥有$2-3百万的财富。相反，教育与财富积累存在一个负相关。作者提到很多受到良好教育，高收入的人们却不是百万富翁，对理财的认识存在幼稚，他们并没有使自己经济独立。没有经济独立，你会花更多的时间和精力再担心你个人的社会经济未来。
其次，预算和多样化的投资计划。投资计划与财富积累存在一个很明显的正相关。他们通过预算和控制消费额是自己成为百万富翁。约占2/3的百万富翁调查到都有每天，每周，每月，每年的目标，完全是以目标为生活导向的（goal-oriented），并且花很多时间在计划自己未来的理财上。另外，花费在购买奢侈品的时间与花费在计划未来个人财富的时间存在负相关，更多的百万富翁分配其理财时间为2小时/周，这可能跟很多百万富翁是个体户有关，因为个体户们必须为自己的生意制定投资策略，他们是中产阶级，每天工作10-14小时。约占95%的百万富翁约有不少于20%的财富是交易股票。约有32%的投资保留超过6年，13%在4到6年，25%在2到4年，20%在1到2年，因为他们认为经常买卖股票的成本很高。为降低遗产税，很多富有的人们通过转移到高利润的代理律师减少自己的资产留给后代。
第三，经济独立比社会地位更重要。产品改变人们。如果你需要一个突出社会地位的产品，有可能需要购买其他更多的产品去满足这样社会显眼的水平，不久，你的整个生活方式会变化的。仅有23.5%的百万富翁们拥有新车，多数在过去的两年内没有换车，25.2%在过去至少四年内没有换过车。并且他们根据车子的单位重量买车，一般每磅约$8-14。很多具有百万富翁似的高收入，低财富积累的邻居们选择一个错误的假设。他们假定集中精力去产生高收入，就可以自然而然的变得富有。多数在全美的工资收入占据最高的3-4%。多数看起来似乎是百万富翁，但他们其实不富有。在美国，挣钱比积累财富更容易些，仅为美国是一个以消费为导向的社会，消费占GDP不少于60%。
第四，他们不肯老，并且父母们不会提供经济帮助（Economic Outpatient Care）。一般来说，子女们收到父母的财富越多，积累的就越少，然而收到的越少，积累的会更多。原因是花别人的钱比自己挣来的更容易。不少于2/3的百万富翁自己在大学毕业之后就没有接受父母们的经济支援。约占1/3在购买第一套住房受到父母的经济援助，1/5的接受一次父母的无息贷款。通常接收经济援助的子女们很少区分他们自己的财富和父母给他们的财富。相对于没有收到经济援助的人，他们明显依赖自己的信贷，并且很少用钱来做投资。另外，接收经济援助的越多，他们就越处于没有风险，没有困难，没有危险，如同温室的生活环境里，剥夺了有助于他们成长的环境以及成长所需要的勇气和励练。
第五，教育后代经济自足。百万富翁们这样教育子女们：永远不要告诉子女说自己很富裕；不管你有多富裕，都应该教子女们自律和节约；直到子女们建立成熟，自律的生活习惯和职业后，才是他们意识到你们很富有；关于给子女和孙女红包的讨论最小化；永远不要以给现金的策略与已成人的子女协商；不插手已成人子女的家庭事务；不要与子女们竞争，如不要在子女面前吹嘘自已有多少，或者在子女年纪的时候挣多少，他们会你所取得的成就赞赏的；永远记住你的子女是一个个体，跟你是不同的；强调子女们的个人努力所得，不管有多小；告诉子女们有很多东西比金钱更重要，如健康，长寿，幸福，富有爱的家庭，友情等。
作者举例Beth和她丈夫因为经济能力不足而不能维持生活，导致他们需要别人的经济援助，受到父母们几年的经济援助之后，他们失去了他们的抱负，经济上的自信和独立，因为他们预算的准则很简单：花得比自己挣得多，其他让父母平衡收支。相反她妹妹却是个自我造就的百万富翁，愿意为工作付出努力，承担风险和牺牲精神等特质。被宠坏的子女们在他们20岁末和30岁之间缺乏训练，自律，和抱负来支持自己的富有的生活方式，他们的生活被赋予各种条件，最后由父母买单。生活是一次长的旅行。可能一个人越早开始投资自己的收入，越有机会去积累财富。不要剥夺别人的成长权利。有人会永远不会拒绝面对困难，起伏和不幸的权利。冗余的帮助不会为他们的恐惧，担心和依赖的愿望打预防针的。
第六，更愿意为自己打工。涉及多数的领域都是很常规的，但共同点是他们掌握自己的命运，自我解决任何问题，每天面对各种风险和困难，不存在恐惧和害怕。
最后，高达80%的百万富翁都是一代成富的。美国第一代移民的致富多数通过个人创业和节俭的生活方式，第二代就拥有大学学位而过上富足的生活，到第三代就注重社会地位等奢侈生活。政府似乎鼓励第一代移民的生活，采用高额的遗产税限制人们将大量的财富被后代继承。像瓦伦巴菲特和比尔盖茨，把大量的资产捐助给社会，将更多的资源回馈给社会，而给子女留下相当少，免于资源被挥霍。其次，为人民提供广泛的投资机会，很多利润丰厚的公司多数属于全民持股，实现藏富于民，如美孚石油。为鼓励外来移民，美国国会1990年通过一个百万美元投资的项目：外国居民如果想取得美国的永久居住权，前提是必须在美国投资一百万美元，并且创造10个工作岗位。总之，通过作者对百万富翁现实的生活图景的描绘，你会发现他们不过是与我们比邻而居的普通人。
