不死的民族（三）[摘抄}

    离开了埃及的犹太人在西奈的旷野中漂泊了四十年，为了使他们团结一致，有勇气抵御荒野中的种种艰难困苦，摩西在西奈山创立了犹太教。他声称，上当耶和华授予了犹太人十条戒律。他让人把这十条戒律刻在石板上，这就是著名的“摩西十戒”。摩西还让犹太人与耶和华订立盟约，要犹太人立誓接受耶和华为他们唯一的神，耶和华则会给他们以保护。这些戒律和盟约实际上是犹太人中最早出现的一些以宗教为形式的法律。犹太人最后终于返回了上帝给他们的“应许之地”——迦南，但摩西却在此之前去世了。
     摩西不仅带领犹太人逃出了埃及，摆脱了法老的奴役，从而避免了犹太民族的种族灭绝，而且它还在西奈半岛创立了犹太教，使犹太人在精神上统一了起来。所以，摩西被认为是犹太人最早的民族和宗教领袖，后来他也成为世界上其他许多民族追求自由的一种精神象征。犹太人出埃及一事被视为人们摆脱奴役、走向自由的榜样。法国大革命中的民众领袖曾自称是走出埃及的“新迦南人”。美国的开国元勋本杰命·富兰克林和托马斯·杰斐逊曾建议把以色列人越过红海向自由进军作为美国国玺的图案，并写上“反抗暴君就是服从上帝”。
     被称为“上帝应许之地”的迦南就是后来的巴勒斯坦。这些来自埃及的犹太人并没有见过这片土地，只是从他们的先人那里这里是一片“流着奶和蜜的沃地”。返回迦南后，他们花了很长的时间才重新征服了这个地区并定居下来。
     接下来，定居在迦南的这些犹太部落中出现了一些被称为“士师”的部落首领。这些由推选产生的士师既是军事统帅，又是宗教领袖，但他们的职位和权利却不能传给自己的儿子。这是一种军事民主制度，这个时期被称为“士师时代”。
     不久后，士师制度就过度到了君主制度。最早登上王位的是出生于便雅悯部落的扫罗，他于公元前1025年成为以色列部落的王。据说，扫罗健壮、俊美，十分勇敢，领导各部族与非利士人的战争。扫罗之后，继任王位的是大卫。大卫王不但是一位勇猛的战士，而且也是一位出色的政治家。他建立了一支以色列以前从为有过的军队，征服了当地的亚马力人、以土买人、把非利士人逐出了境外。大卫将他的首都建立在耶路撒冷，在这里修筑了宏伟的供宫殿和神庙。大卫王在位四十年，到他在公元前970年去世时，犹太人已有了一个强大的国家，疆域包括整个巴勒斯坦。〈未完待续〉