当我离开北京时，寒意陡峭，还有人穿着棉袄。回来发现已是满大街 T 恤了。我从北京的冬天，来到江南的春天，又回到北京的夏天。
——题记
列车提前四分钟到达扬州站。或许是因为扬州火车站远离市区，或许是因为还不到早晨八点，从出站口出来，没有惯常火车站的热闹与嘈杂。虽略显荒凉，倒也多了份清静。踏上开往汽车北站的 22 路公交车，不免有些吃惊：车上的座椅竟还是木制。印象中只有很小的时候家乡的公交车也是如此。车虽简陋，公交司机却很厉害。每经过一个车站，司机只是轻踩刹车，如果没有人要下，站台上也没有人伸手示意，司机立刻踏下油门，飞驰而过。就这样，近 20 站路我们只停了两次，半小时就到了汽车北站。幻想什么时候北京的公交也能如此……
到汽车北站是为了买好第二天 7 点 50 去苏州的车票。收拾好车票，座上 20 路公交前往住宿之地，扬州百汇国际青年旅舍。选择这里一方面是有直达汽车站的公交，另一方面是离瘦西湖很近，旅舍在一家小巷子里，门脸很小。从入口上去，楼梯的墙壁上都是各种涂鸦。前台的服务生似乎刚刚睡醒，挣着朦胧的睡眼为我办理入往手续。旁边的电脑前，一个年轻的老外帅哥正在悠闲的发着邮件。（后来才知道此人是我室友。）
八人间的房间倒也宽敞，意外的是卫生间在房间里面。之前听说这家青年旅社是招待所改装的，看来应是如此。顾不上休息，放下行李，随便吃了些带来的面包，我就前往此行的第一处景点：瘦西湖。
从旅舍步行到瘦西湖大概 10 分钟。还未到景点，街道两旁随处可见的绿柳和盛开的桃花就已经让我感受了江南春意的浓烈。穿过柳湖亭路，跨过大虹桥，便到了瘦西湖。门票 90 （太贵了），没有学生票（反正我也用不上）。虽然不是周末，门口也有不少旅行团，还有一队队春游的小学生。跟随着他们一起，我兴致勃勃的进入园中。
瘦西湖原名保障河，本是一条流入运河的自然河道。六朝以来，即为风景胜地。清乾隆年间，扬州的地方官吏和一些盐商为了迎奉乾隆南巡，在两岸争相建筑，大而楼台亭阁，曲室回廊；小至一花一木，一竹一石，无不别出心裁，盛极一时。清诗人汪沆从西湖来此游览，即兴作诗云：“垂杨不断接残芜，雁齿虹桥俨画图，也是销金一锅子，故应唤着瘦西湖”。瘦西湖由此得名。
自入口进园，便是长堤春柳景区。旅途的疲惫一扫而空，心情分外舒畅。庆幸自己来对了季节，天气极好，而此时的瘦西湖花红柳绿，分外妖娆。
走过长堤春柳，穿过徐园，便是小金山。说是山，不过是高二十余米的土丘。不得不称赞扬州人的聪明。 一个“瘦”字借了杭州的西湖；一个“小”字，就把镇江最有名的“金山”引渡过来。虽无原景的大气，倒也多了许多娇丽与妩媚。小金山上的风亭是全园最高点，登上风亭，向前方眺望，眼前豁然开朗。再回过头看已走过的长堤，就知道它只是一道序幕。风亭上的楹联写得非常精彩：“风月无边，到此胸怀何以；亭台依旧，羡他烟水全收”。所谓“山不在高，贵在层次。水不在宽，妙在曲折。”这就是瘦西湖和小金山的妙处。
继续前行，便已渐入高潮。 钓鱼台、五亭桥、白塔映入眼帘。 五亭桥不但是瘦西湖的标志，也是扬州城的象征。站在五亭桥上，湖光水色实在令人沉醉，真有人在画中游的感觉。而关于白塔，还有一段有趣的典故：相传乾隆皇帝坐船游览瘦西湖时，看到五亭桥一带的景色，不由遗憾的说： “ 只可惜少了一座白塔，不然这儿看起来和北海就像极了。”说 者无心听者有意，财大气粗的扬州盐商当即买来了北海白塔的图样，当晚连夜用白色的盐包堆成了一座白塔。这就是在扬州流传至今的“一夜造塔”的故事。不知真假如何，不过在我看来，此白塔虽不如北海白塔的厚重雄伟，但这瘦西湖却是远胜北海。
“二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫？”杜牧的这首诗，实在是妇孺皆知。诗因桥咏出，桥因诗闻名。关于二十四桥有两说，一说扬州城内有二十四座桥；二说是桥名“二十四”，或称廿四桥。丢开那些烦琐的考证，如今瘦西湖内的二十四桥，乃是 80 年代后重新修建，算是沾了先人的光。单孔拱桥长 24 米，宽 2.4 米，栏柱 24 根，台级 24 层，似乎处处都与二十四对应。辅以周围熙春台、九曲桥，吹萧亭等建筑，也成为一处胜景。
走过二十四桥，瘦西湖的精华便已看尽，游人大多乘船沿水路返回。我则继续信步向前，打算从地图中标注的北门出去。糊里糊涂地走到一告示前：施工重地，禁止通行。稍稍犹豫了下，实在不想再走回头，看看也没人拦我，就跨过拦绳。此时已是中午，工人们大多在吃饭，也没人注意我这背包客。看样子这里还在继续修缮，将瘦西湖的游览范围扩大。只希望票价不会跟着上涨。不知不觉中，我就走出了景区，到了马路上，一路竟没有任何人检票之类。而门口也正在修路，显得非常凌乱，没有看到攻略中写的公交车站。问了路人，才知道这里是瘦西湖的西北门，还在修建中。而在地图中标注的北门是东北门。他颇有点惊奇的说：“你怎么从这里出来了？”我不禁残念：早知如此，我从此门进入，不就可以逃票了……
瘦西湖的北门正对着就是观音山和大明寺。大明寺曾是唐代鉴真大师主持之地。可惜时间有限，我的行程安排中没有此站。远眺了大明寺的文峰塔，便拦下一辆的士，直奔个园而去。
（未完待续）
（相册中有更多美景照片）
