3. Juan Maldacena(1968)
1997年11月下旬Maldacena发表了一篇文章,这篇文章虽然只有
短短20页,却提出了一个惊世骇俗的猜想:弦论在ads时空背景下等
价于一个4维的超对称规范场,这个就是著名的ads/cft对偶性。如果
ads/cft对偶性正确的话,那么在弦论这个如童话般奇幻的世界发生
的事情将在现实中(规范场)得到反映,我们可以通过对现实的研
究去了解童话,也可以通过研究童话来了解现实,ads/cft对偶性是
连接童话与现实最直接的桥梁,也是弦论所取得的最伟大的成就.
Maldacena也凭借这篇文章拿到了除炸药奖以外物理界的其他最高奖
,如今年他刚拿到Dirac Medal。自从Maldacena发现这片新大陆以后
,很多的弦论学家都是靠在这片新大陆里开垦拓荒,掘井挖矿找到
了自己的饭碗。Maldacena他本人也留在这片陆地里寻找宝藏,只不
过他在这里找到的宝藏比任何人都多。现在这片陆地已经变得金光
闪闪,富贵逼人,是弦论世界最富饶的地方,几乎所有的弦论学家
都在这片陆地里留下足迹。尽管经过了11年的开采,现在人们也依
旧深信,这片陆地还有很多无价宝藏,只是还没有被发现。Maldacena
除了发现和开垦这片领地以外,还在弦论其他的领地涉猎,并都留下
了深深的足迹,比如如何在弦论里实现宇宙学里的暴涨模型,微波背
景辐射的非高斯性研究等等。我个人认为7,8年后,等Witten退下神坛
,Maldacena也许能继承皇位。(关于Maldacena和ads/cft更详细的介
绍,可以参看我以前写的一篇文章《宇宙的琴弦4》
牛B指数:4颗半星
4.Nima Arkani-hamed(1972)
他也是一位年少成名的奇才,30岁就成为哈佛物理系的正教授
,但最近几年经常去普林斯顿高等研究院访问,与普林斯顿高等研
究院互通有无,暗渡陈仓,果然,今年年初被普林斯顿高等研究院
撬走,离开了哈佛。他的研究特点非常鲜明,解决问题时并不循规
蹈矩,而是时常剑走偏锋,有很多奇思妙想,本来作为一个物理
学家有点奇思怪想也很平常,但Nima最厉害之处在于他能把这些奇
思怪想忽悠得让人相信,他的忽悠力当世无人能及。他的成名作是
1998年3月提出的大额外维理论,即认为我们的时候不是4维的(3
维空间+1维时间),而是5维的,甚至6维的,而且多出来的空间可
以很大以至于试验能够探测得到,这样从爱因斯坦时代就有的额外
维概念不再仅仅是个意淫的概念了,而是有可能被实验证实的概念
了。后来他又提出很多新奇的理论,如little higgs理论,split susy理
论等等,引领了一股又一股的研究潮流。他甚至提出理论挑战认识
论的根基—因果律,他认为在某些情况下未来发生的事情会影响现
在!当然这篇文章没有被杂志发表。他最近又发彪了,今年10月他
提出一种新的暗物质理论,认为宇宙中还存在一种尚未被人知晓的
力,这种力与暗物质息息相关,通过对这种力的研究,我们就能知
道暗物质到底是什么。很早以前哈佛大学的理论物理学家霍华德
·乔吉就这么评价过Nima:“对我来说,Nima将要成为一颗耀
眼明星是显而易见的事情,即使他还没毕业.现在他将他的同代
人远远地抛在后面。提起这些有些令人难为情。”
牛B指数:4颗半星。