20年前，现为美国肥胖协会主席的理查德·阿特克逊（RichardAtkinson）研究发现，腺病毒AD-36可以引起动物及人类体型趋于庞大。
腺病毒AD-36于上世纪70年代由鸡的病菌变异而成，并具有传染性。
而对人类来说，腺病毒也会引起轻微的疾病，比如说呼吸道感染。
在阿特克逊研究成果的启发下，美国威斯康星大学的学者，开始了他们对腺病毒的研究，在《美国控制生理学、综合及比较生理学》杂志上，他们发表了自己的研究成果，不只一种腺病毒会诱发肥胖。
研究者选择了鸡作为实验对象。他们给三组鸡分别注射了腺病毒AD-2、AD- 31和AD-37.四星期以后，研究人员检测被注射腺病毒的鸡和正常鸡的重量及脂肪含量。结果表明，腺病毒AD- 2、AD-31对动物的体重没有产生任何影响，但是腺病毒AD-37却导致鸡的体重急速增加，达到正常鸡的三倍。
对此，主要研究人员利亚·魏哈姆（LeahWhigham）表示，在实验过程中，喂养鸡的饲料都是相同的，这就排除了因为“吃”的太多而导致的肥胖。“腺病毒是导致肥胖的一个诱因，而且这一病毒直接作用于脂肪细胞，使得动物脂肪含量有所增长。”研究人员表示，人体内有这种腺病毒AD-37，也会导致体重的增加。
大脑激素变异引发食欲失控
与魏哈姆等人的实验结果相隔不久，英国研究人员指出一种大脑激素也是导致肥胖的因素。他们的研究成果发表于今年2月的《细胞代谢》杂志上。
研究人员指出这一导致肥胖的大脑激素beta-MSH是由蛋白质引起的，其功能是控制食欲。但当这个激素变异时，它就在“指导”食欲方面失控。
英国剑桥学院药物研究中心的教授斯特芬·奥拉里（StephenO’Rahilly）研究了500个肥胖儿童的血样，结果其中部分儿童的大脑激素beta-MSH存在变异的现象，这些儿童与体重正常的儿童相比，进食量通常要多出两倍。斯特芬表示，这一测试显示，尽管并不是每一例beta- MSH都会导致肥胖症，但它确会增加患有肥胖的可能性。
为减肥提供新药方
肥胖与病毒及大脑激素相关，研究人员表示这恰好可能帮助我们找到治疗肥胖的妙方。
