● 从产品和服务的绿色程度到生产过程的可持续能力，环境对于科技企业的全部活动变得日益重要。在科技行业的所有组成部分之中，用户界面已占据中心地位
● 随着研究表明年内创造的数据量将接近总的可利用存储容量，存储以及其成本成为一个敏感的问题 。生物统计技术继续取得进步，涵盖的产品系列不断扩大，从笔记本电脑到微型电话
● 科技部门中的免费产品继续代表着一柄“双刃剑”，在有些市场，例如VoIP之类的免费服务开始艰难度日
● 现有技术的新组合表现强劲。社交网络继续提供强劲的增长，科技企业在努力货币化此类服务的过程中发挥了它们的作用
虚拟化是2007年人们谈论最多的技术之一。2008年，企业可以对虚拟化的局限性及潜力提出更多的尝试性问题，这可能导致更加规范的技术配置，企业和供应商都将同样受益。
IT部门也许会询问的主要问题涉及时机选择、可靠性和拥有成本。尽管对构成企业IT环境的许多组成部分而言，虚拟化仍可能是未来趋势，但谨慎的、更加长远的观点也许会取代过去的仓促之举。企业也许会问它们自身这样的问题：它将如何改变我们的工作方式、我们将如何管理它、虚拟化会实现哪些商业目标，以及它可以解决哪些问题。全面的成本效益分析甚至还应考虑诸如虚拟化对税务的潜在影响之类的因素。
数字化基本的优势之一是把数据转换成0和1。然而即使获得那些我们所拥有的数据也是非常困难的——有些仅10年以前采用的数据存储格式现在实际上已被废弃。另一个遗留问题涉及操作系统和运算平台。当某一类型的文件存在多重标准而限制了当前运算系统的功能时，数字鸿沟最为令人恼怒。X 光图像现在普遍被以数字方式捕捉、存储及发送。然而，看图软件根本就还没有制定标准。科技行业可能必须在制定、统一和保持长期数据存储格式方面使用更加实用的方法。虽然非官方标准拥有者可能在经济上获益，但其他厂商也能从使用普遍标准的好处中获得平衡。
经常有人认为，网络最大的好处之一是匿名。以博客、产品评论、视频上传及聊天室会话形式进行的网络参与以及对维基百科全书的参与，均可以化名的形式进行。在某些方面，这可以被看作是一种言论自由的扩展。然而匿名也可能导致滥用。2008年，监管部门、用户和在线交易者可能会加大呼吁人们进行每次交易时网络都要求人们提供身份认证。进行在线身份认证可能最终对于商业和用户都有好处，尽管最初这被有些人看作是对自由的侵犯。例如，增强消费者对电子商务、在线拍卖、网络聊天室及其他交易网站的信心，应该有助于维持增长，减少人们对于日益蔓延的网络欺骗和其他不轨行为的担心。然而，我们也应牢记，完全的身份认证是不可能的；如同在真实世界里一样，那些真想保持匿名的人完全能够做到的。
纳米技术的公共形象最近受到了损害，尽管大众市场中采用了纳米技术产品。人们担心改性纳米粒子(意外或者非意外地)释放到环境中所带来的不利后果。随着人们对纳米技术的不信任日益增长，对于环境的担忧也稳定上升。纳米技术可以在拯救而不是伤害地球方面发挥重要作用，它正被用于解决众多环境问题：产生清洁的能源，降低目前的能源消耗，提供可供饮用的水，净化被污染的土地，减少有害的排放以及获得较长寿命的便携式电源。因此2008年公众对纳米技术的敌视态度可能会发生转变，该技术头上的绿色光环可能会取代其不足之处。该行业应该时刻牢记，如同对待任何新兴技术一样，是否采用总会是一个经济方面的决定，不论对于私人消费者还是企业来说都是如此。
2008年，传统的、效率极低的白炽灯泡可能开始最终被白光LED灯取代。传统的灯泡每年耗电费用占一个典型家庭电费单的25%之多。传统灯泡的发光效率(光输出同输入功率之比)至多为2.6%。当前的LED发光效率则能达到10%，下一代产品更提供高达22%的发光效率。2008年，LED应该可以具有商业上的可行性，并且其有关亮度和颜色的问题到时也应该已经得到解决。由于LED采用半导体工艺，它应该受益于摩尔定律，预期制造成本每18个月下降50%。半导体行业应该提高其LED技术，尤其是因为它目前已成为该行业中少数几个高增长的领域之一。政府应考虑采用退税或者减税的形式补贴LED购买。
仅仅10年以前，人们普遍认为大型主机注定要消亡。然而，在过去几年里，大型主机变得越来越强大。2008年，随着大型主机安装基数每年以大约5%的速度增长，这一趋势似乎肯定会继续下去。2008年，大型主机预计每天处理300亿次交易，这占全世界商业数据的70%。尽管大型主机已经证明会出现反弹，然而相应的技术人员数量似乎并不如此，拥有维护和开发大型主机的熟练技术的员工数量正在下降。正如大型主机所经历的情况一样，过去通常被看作是遗留的东西也许又会转而被看作是未来采用的方式。
自第一台个人电脑投放市场以来，存储在计算机上的数据量以及数据的价值就呈指数级增长。信用卡信息、地址簿、客户商业计划及MP3也许都保存在同一台计算机上。一个测量数据价值的方法是按照替代成本的方式进行计算。然而，按照处理丢失数据所引起的后果时所遇到的不便、花费的时间及信用的损失计算，付出的代价甚至可能会更大。结果，一些消费者可能最终选择花费更多的钱保护他们的数据而不是购买基础设备。这一趋势也许会超越PC波及到其他设备，从MP3播放器到移动电话、从DVR到外置硬盘均有可能。由于平均销售价格下降而面临利润降低的计算机制造商，也许需要推出一系列辅助业务，包括数据保护。
2008年，人们对于网站能够获取关于消费者在线行为的信息(不论是在信息的数量还是深度方面)的抵制也许会开始加剧。尽管大多数行为数据的利用可能不会带来伤害，然而几条有关滥用个人数据的重大新闻，也许就足以让网络用户要求记录应该适度或完全停止。网络公司应该以一种明确的方式教育用户网络隐私知识，用户也应知道损失一定程度的匿名权的好处之一是低价或者免费的网络服务。
人类似乎拥有奇特的天赋，能够让以前丰富的资源变得稀缺，对于水资源而言尤其如此。2008年，据估计将有10亿人缺乏清洁水，超过这一数字两倍的人将缺乏卫生设施。这一危机的潜在价值似乎同样巨大。未来的20年中，全球水资源行业的投资缺口也许会超过1万亿美元。
从虚拟化中获取价值 http://www.juexiang.com 2008年05月09日 14:20 商务周刊
从虚拟化中获取价值
虚拟化第一次使用于1960年代的一种软件形式，如今却是人们谈论最多的技术之一。它已被称赞为能够提供一系列令人惊叹的优势的技术。据称，虚拟化可以带来成本节省、更好的安全性 、更有效的资源利用 、更好的灾难恢复以及更低的能耗。
截至2008年初，全部《财富》100强企业和80%的《财富》1000强企业均已在其业务中部署了虚拟化。2008年，考虑规范配置或扩展虚拟化的企业可以就其局限性及其潜力提出更多的试探性问题，企业和供应商都将从中受益。虚拟化前景看起来也非常良好，一位业界分析人士预测，到2010年，所有服务器中将有50%是虚拟的。
IT部门也许会问的一个主要问题涉及时机选择。尽管2007年掀起了评估或配置虚拟化的热潮，然而2008年企业可能会更加谨慎。它们也许会进行更大的努力以决定其IT环境的哪些方面应该进行虚拟化以及何时进行。有些企业也许会发现虚拟化并不适合所有应用。
企业今年一个可能重点关注的关键方面是虚拟化的安全可靠性。人们也许会提出有关软件内在安全性方面的问题。人们也许还关注：传统的安全方法，例如基于IP协议的安全工具，可能会无效，这是因为服务器内的虚拟机器通信系统可能无法进入物理网络。
企业会更加仔细地考察虚拟化运营的实际成本。尽管该技术在某些领域可以带来成本节省，但它却可以导致其他成本提高，例如软件许可成本和新的基础架构管理软件。另外，不论在何处以特定的方式进行虚拟化配置，企业可能都会很难准确地记录它们拥有多少台服务器。由于虚拟服务器到物理服务器的“多对一(many-to-one)”比率，试图审计虚拟和安全服务器资产变得更为复杂。
因此在2008年，尽管虚拟化仍可能是企业IT环境许多组成部分的未来方向，但谨慎的、更加长远的观点也许会取代过去的仓促之举。
虚拟化仍然是一项重要的技术，它在2008年将为企业带来一系列的优势。然而其影响(既有正面的也有负面的)却可能因公司不同而不同。
需要把握的底线是每一家企业都必须追问自己一些重要的问题，例如：它会如何影响成本，它会如何改变我们的工作方式，我们将如何管理它，虚拟化会实现哪些商业目标，以及它会解决哪些问题？企业应避免进入仅仅为了随大流而部署技术的圈套。
成本评估中应该包括总拥有成本估计，包括支持成本以及新流程的开发与实施成本，并且应该特别重视诸如软件许可之类的问题。虽然虚拟化通常被期望用来降低成本，但对当前软件供应商的许可在虚拟背景下如何运作缺乏了解，可能会导致料想不到的高额账单，从而引起巨大的震惊。IT部门需考虑自己的企业“正好”需要多大规模的部署。
企业也应考虑虚拟化如何可以改进内部流程。例如，该技术也许能够促成内部的交叉管理，它也可以使得成本管理变得更加容易、更加清晰。企业应该确保，在部署该技术之前，管理虚拟机执行的系统和流程全部到位。
企业应该考察该技术所带来的全部可能的利益。这甚至会包括考察某些具体领域，例如虚拟化如何可以有助于税务规划。一个可能的领域是在税收管辖地之间更加快速转移知识产权以得到更低税率的能力。
最后，企业应具有长远的观点。虽然虚拟化是一项经过数十年发展的技术，但它仍缺少一定的成熟度。随着过去一年重要厂商开始收购拥有配套技术的企业，该行业可能进行进一步的兼并。这一活动以及技术的不断成熟应会导致虚拟化在可以预见的未来取得重大的进步。
当过去成为未来时，如何管理人才 http://www.juexiang.com 2008年05月09日 14:20 商务周刊
当过去成为未来时，如何管理人才
仅仅10年以前，人们普遍认为大型主机注定要消亡，为客户服务器和分布式计算模型的日益流行所替代——“大铁块”时代眼看就要结束了。
然而，过去几年里，大型主机变得越来越强大。2008年这一趋势似乎肯定会继续下去。大型主机安装基数每年以大约5%的速度增长。另外，同任何其他类型的服务器相比，大型主机的能耗更低(按瓦特/处理次数计算)，这使其既对环境友好也具有成本效益。通过比较，服务器能耗——按每1000美元的购置成本计算——在2000年与2006年之间由8瓦特上升至109瓦特。这一能耗预计到2009年将上升至417瓦特。
2008年，大型主机预计每天处理300亿次交易，这占全世界商业数据的70%。对于最大的大型主机厂商IBM 来说，大型主机容量已由2000年的低于350万MIPS稳定增长至2007年初的1100万MIPS。
并不是只有传统行业在加强其大型主机资产。在亚洲和南美，越来越多的大型主机被作为大型多媒体线上游戏的基础。大型主机的优点之一似乎是其可靠性。根据厂商的说法，普通的大型主机每38年或456个月出现一次故障。这同竞争性技术仅18月的时间形成了鲜明的对比。
尽管大型主机已经证明在出现反弹，然而相应的技术人员数量似乎并不如此。2008年，虽然大型主机的重要性也许会提高，但在维护和开发方面拥有熟练技术的员工数量也许会下降。
一项同大型主机相关的重要技能是使用COBOL语言(发明于1950年代，当时许多COBOL程序员开始接受培训)进行工作的能力。过去几年里，进入劳动力市场的年轻程序员更有可能只进行过ｊａｖａ或.net语言的培训。2008年，预计会有半数以上的拥有大型主机经验的IT员工超过50岁。
与此同时，随着COBOL程序员群体的减小，COBOL代码的数量却已开始增长。对IT经理们的调查发现，接近3/5的被调查者正在开发具有战略意义的、基于COBOL的新应用程序，重点在于至关重要的后端财务系统。
判断一项技术的寿命可能是很困难的。正如大型主机所经历的一样，过去通常被认为将被遗弃的东西也许又会转而被看作是未来的方向。企业，还有为它们提供供应的行业，应该定期评估其长期人才需求。
有几种潜在的思路可以解决人才匮乏。第一种思路是对应用程序从技术人才库看来比较缺乏的平台上转移出去。然而这并不总是行得通。对于大型主机来说，迁移可能费时且昂贵。这样的工程可能要求重新招聘高薪的程序员团队，他们既要懂得COBOL也要熟悉当前的程序设计语言。此外，如此迁移所拥有的全部利益也许只有在中期以后才得以实现，这使得很难对于这一举措给出充分的商业理由。
第二种思路是培训员工。COBOL的情况现在正是如此。有些公司正在把新员工和有经验的COBOL程序员搭配在一起以加速知识的传递。有些公司甚至会以兼职性质的短期合同的形式招聘退休人员以协助培训。IBM就正实施一项为期5年的培训计划，旨在培训超过2万名大型主机管理方面的人员。
第三种思路是让基本技术变得更加容易利用。一家厂商正投资1亿美元用于使得大型主机管理变得更加容易。
纳米技术的绿色复兴 http://www.juexiang.com 2008年05月09日 14:20 商务周刊
从默默无闻到环保英雄：
纳米技术的绿色复兴
纳米技术(原子或分子尺度水平的物质操纵)的公共形象最近受到了损害，尽管大众市场早已广泛应用纳米技术产品，从更加光滑的防晒霜到便携式MP3播放器以及速度更快的处理器。
纳米技术对新的或改进的产品和服务的影响已经非常巨大，并且其潜力仍旧相当大。物质在微毫米尺度水平上的表现方式会完全不同: 先前的惰性物质可以被转化成催化剂; 固体可以变成液体，即便在室温下；绝缘体可以变成导体。该技术的鼓吹者认为，纳米技术甚至可以成为下一次工业革命的基础。
尽管纳米技术具有这种潜力，或者是正由于它具有这种潜力，它已让公众感到恐惧而不是激动。人们担心改性纳米粒子释放到环境中所带来的不利后果。他们也不确定纳米粒子的“宿命”与毒性以及它们的行为如何。保险行业已经展开争论：由于目前并不是所有潜在的负面影响都是已知的或是可以量化的，某些纳米技术风险是否可以给予保险难于确定。
一位有影响力的评论家把纳米技术称作为“灰色黏质”(gray goo)；有人还指出，它可能比核力量更有威胁。在个人层面，人们一直关注基于纳米技术的抗皱霜的长期影响。此外，有些纳米粒子已被发现具有致癌性。
伴随着对纳米技术的日益不信任，人们对环境的关注也在稳步提高。好消息是，纳米技术可以在拯救而不是伤害地球方面发挥重要的作用。因此在2008年，公众对纳米技术的敌视态度可能会发生转变；该技术头上的绿色光环可能会取代其不足之处。
纳米技术正被用于解决众多环境问题：产生清洁的能源，降低能源消耗，提供可饮用水，净化被污染的土地，减少有害的排放以及获得较长寿命的便携式电源。
全球人口和经济的增长相结合会导致对能源需要日益提高。基于碳元素的燃料储量可能不足以满足需求，并且更让人担心的是也许会对全球气候产生太大的负面影响。因此，需要更加清洁的能源，这类能源中最有吸引力之一的是太阳能。然而，太阳能同石油、天然气及核能相比还不具有价格优势，价格达到每瓦特5 美元。纳米技术可以让太阳能电池板制造采用塑胶材料替代硅元素。这可以降低生产成本，使太阳能成本降低到每瓦特只有2美元，已经与源自化石燃料的电力价格接近了很多。
纳米技术也可以用来节约能量。照明在家庭内的耗电中占据了很大的份额。传统的白炽灯泡的效率非常低，多数电都被转换成为热，而不是光。纳米技术可以帮助实现一种替代光源——LED。目前，多数LED都是以晶体为基础，纳米技术可以允许使用一层很薄的聚合体或者有机分子，将发光效率提高到原来的4倍。
世界上另一个最严重的担忧是水资源供应。这一问题的解决方案之一是将盐水转化为可饮用水。以碳纳米管为基础的纳米尺度的渗透膜，与目前最普遍的脱盐方式反向渗透相比，可以显著地提高生产率。纳米技术方法需要较少的能量和较少的过滤器清洁剂，对于同样体积的饮用水来说，成本与当前采用的方法相比更低。
同样的，机动车尾气是一个重要的污染排放源。纳米技术催化转换器可以降低制造标准三向转换器所需要的稀有金属用量，提高转换器的使用寿命，提高其效率，并显著降低其成本。
改性纳米粒子作为一种清理受到污染的土地和地下水的方法，显示出颇为可观的前途。各种各样的工业流程和杀虫剂制造了一类被称作绿色碳氢化合物的污染物，其中有些已知会抑制人类的免疫系统，并与癌症有关。美国、加拿大和德国进行的试验已表明：纳米粒子能够很有效率地粘附这种污染物，从而能够安全地收集与分离。由于世界上1/3的人口从含水土层中获得所需要的饮用水，而大部分的含水土层都受到了污染，因此纳米技术对于挽救生命会有很大的影响。
世界上每年制造出数十亿只的电池，用来为从玩具到电动工具的各种东西提供电力。这些电池在用尽之后就被抛弃了，导致有毒残留物质的泄漏。纳米技术被用来开发一种寿命超长的电池替代品，其基础是电容器这种沿用了几个世纪的技术的革新。电容器比传统电池充电更快，并且持续时间更长，基于纳米技术的超级电容器可以在数秒钟之内重新充电，并可供电数小时。
像许多先进的科学技术一样，纳米技术的主要优点同时也是弱点。尽管纳米技术具有巨大的潜力，公众对于该技术的了解实际上与该技术所操控的原子一样微小。企业、研究机构和行业团体应该做出重大的持续努力，以便让外行更加容易地理解纳米技术。这样做应该有助于公众感觉到该技术的威胁不那么大。对话中的一部分应该包括对有关纳米技术的担忧的直接而公开的回应。
全世界的纳米行业应该解释纳米技术在哪些方面带来了积极影响，同时也应该警惕不要陷入夸大其词和过度承诺。任何新兴的部门都容易出现夸张而为时过早的主张。他们还应该始终牢记：正如任何新兴的技术一样，是否采用总是一个经济方面的决定，不论对于消费者或是对企业来说都是如此。只有成本与现有方法相比具有竞争力的时候，纳米技术才会成为大众市场。
从匿名到身份认证 http://www.juexiang.com 2008年05月09日 14:20 商务周刊
从匿名到身份认证
经常有人认为，网络最大的好处之一是匿名性。以博客、产品评论、视频上传及聊天室会话形式进行的网络参与以及对在线维基百科全书的参与均可以化名的形式进行。在某些方面，这可以被看作是一种言论自由的扩展。用户不仅可以说他们想说的话，上载他们想上载的内容，而且还可以无需显示他们是谁。
这种自由可以被视为一种向善的力量。但不幸的是，它们也会导致种类越来越多、数量令人担忧的滥用。2008年，监管部门、用户和在线交易者可能会加大呼吁人们进行每次交易时网络都要要求人们提供身份认证。
匿名也为针对个人和企业的诽谤提供了更广泛的可能性。互联网上发表的诽谤性言论有可能在数小时之内到达全球的受众。目前全球在线拍卖的用户达2 亿人以上，也会容易遭到利用，部分原因是由于某些网站上允许匿名。日本警事厅发现在线拍卖和其他网络犯罪涉及到网吧中的计算机，而网吧的用户不必提供身份。警方不得不要求所有的网吧用户都进行登记并提交详情以便验证，这一做法在2008年可能会被全世界的同行加以借鉴。在美国，联邦贸易委员会向在线拍卖用户提出一项建议，希望不要与任何无法识别的卖家进行交易。
进行在线身份认证可能最终对于商业和用户来说都有好处，尽管最初这被有些人看作是对自由的侵犯。例如，增强消费者对电子商务、在线拍卖、网络聊天室及其他交易网站的信心应该有助于维持增长，减少人们对于日益蔓延的网络欺骗和其他不轨行为的担心。聊天室或者社交网站中的用户身份验证可能会越来越多地被视为一种值得付费的功能，尤其是那些忧心忡忡的父母更是愿意为此而付费。因此对有些网站来说，使用经过验证的身份可能会改善其业务模式。
全世界的监管部门都应该建立应对匿名的阴暗面的共同方法，与隐私保护团体一道，共同确保实现身份验证与表达自由之间适当的平衡。立法部门应该同意那些既保护服务提供商又保护客户的规定。责任界定可能是个关键的问题，比如现在还不清楚究竟谁应该为在网上贴出的诽谤性材料负责——是贴出该材料的个人还是网站的所有者。很重要的一点将是界定清楚各方的责任的起点和终点。
该行业还应该牢记，在互联网上，永远不太可能实现完全的确证。正如在现实世界中一样，那些真正希望保持匿名的人有可能能够做到。进行验证的行动对于消除偶尔为之的违法者会最为有效。
最终，解决网上的匿名问题的最佳工具还是常识。网络空间里的免费午餐就像物理世界中一样虚无缥缈。来自匿名的陌生人给你数百万美元只是为了换取你的银行细节和家庭地址的电子邮件，就像提出同样主张的信件或电话一样都是阴谋。
保持隐私 http://www.juexiang.com 2008年05月09日 14:20 商务周刊
保持隐私
人们通常认为供应商非常了解客户是好事。如果餐厅领班能够把我们领到我们常用的餐桌、店主知道我们孩子的名字或者酒吧招待在我们坐下之前就准备好我们最喜爱的饮料，我们一般会对这种事持肯定态度。
对于成功的商人来说，良好的记忆是一种有用的技能。为在线提供服务的电脑具有更为出色的记忆。他们不仅知道人们上周购买了什么东西，还能够记得他们曾经购买过的任何东西、他们购买时花了多少钱甚至他们在进行交易的时候是在什么地方。
但是，人们对于网站能够获取关于消费者在线行为的信息(不论是在信息的数量还是深度方面)的抵制也许会开始加剧。许多互联网用户可能会知道cookie(电脑中的离散信息储存库)可以保留所访问过的每个站点的记录。每访问一个网站时，浏览器就利用Cookie来发送一系列的信息，比如用户的IP地址、请求的日期和时间、浏览器类型以及语言等。但是可能几乎没有网上冲浪者知道：公司可以保留此类消费者数据达数十年。
这类信息通常被用来发送预定的广告和营销材料。在某个社交网络站点，从一家合作网站购买电影票的行为就会被传送给购买者的朋友，这位朋友可能随后也会前往去看同一个电影。尽管大多数类似的行为数据利用可能不会带来伤害，然而这种认识并不总是符合事实。几条有关滥用个人数据的重大新闻，也许就足以让网络用户要求记录应该适度或完全停止。
某些此类的抵制可能以有组织的游说的形式出现。2007年，隐私保护团体对某些保留信息的做法提出了质疑。
如果消费者数据搜集深度这个问题被更严重的看待，有些网站也许会由于隐私保护而做到与众不同。有个搜索引擎已经推出了不追踪的版本。网站也可能会越来越多地由各个群体根据他们的隐私保护做法进行排名。但获得恰当的平衡也许会被证明是困难的，相当重要的原因是在有些地区的政府管制部门会强迫某些网站朝着相反的方向发展。
也许对于在线公司来说最重要是对用户进行在线隐私教育，这种教育对数据的使用方式既不要繁琐化也不要加以夸大。网上冲浪则应给予用户权利根据当地的法规自主选择他们偏爱的隐私水平。然而，用户也应知道损失一定程度的匿名权的好处之一是低价或者甚至免费的网络服务。此外，如果不允许某些方面的追踪，也会带来一些缺点和不方便，比如可能需要重新输入偏好以及其他个人信息。
有关网络隐私的法律应该进行更新，理想的情况是各个地区——如果无法在全球范围内进行的话——进行标准化。在某些情况下，意味着要修改在线以及现实领域中含糊不清的法规。例如，大街上拍摄的照片的版权被授予拍摄者。但是这可能违反有关数据保护、人权和保密的多种法律。
水资源短缺的挑战与机遇 http://www.juexiang.com 2008年05月09日 14:20 商务周刊
水资源短缺的挑战与机遇
人类似乎拥有奇特的天赋能够让以前丰富的资源变得稀缺，对于水资源而言尤其如此。2008年，据估计将有10亿人缺乏清洁水。超过两倍这一数字的人将缺乏卫生设施。水供应和需求之间的平衡在2008年会继续恶化。
水需求受到经济增长和人口增加的驱动，这种趋势普遍的存在于新兴经济体中。例如，印度拥有世界人口的16%，然而却仅拥有5%的水资源。印度的水需求预计到2020年超过供应。
气候变化不仅改变了降雨模式而且还缩小了冰川规模，从而导致了淡水储量的下降，使得匮乏变得更加严重。水短缺速度要比几年前预计的情况更快。科学家在2000年曾经预测，1/3的世界人口到2025年将面临水短缺。然而这种情况在2006年就已经成为现实。
对于消费者而言，积极的水管理在2008年也许会变得同其他环境措施(例如减少碳排放)一样重要。有些大企业由于其浪费水资源的生产已经受到了人们指责。
世界缺乏最为重要的形式的液体，这因此是一个根本性的问题，并且也是一个科技行业可以在2008年及以后时间发挥重要作用的问题，它会带来价值同样巨大的潜在机会。在未来20年，全球水资源行业的投资缺口也许会超过1万亿美元。中国计划仅在城市地区就花费1250亿美元用于水项目建设。虽然一些公司与基金组织已开始投资于水技术，但还有空间进行更多的投资。
2008年，科技企业应考虑其产品和解决方案如何可以增加现有的水供应量以及降低当前的使用量。这种做法在商业上很有意义，而且同样具有深刻的社会重要性。世界上每分钟有4名儿童死于由缺乏饮水所引起的疾病。
一个提高供应的方法是脱盐——把大量盐水(主要来自大海)转化成可饮用水的过程。有两种进行海水脱盐的方法：反向渗透和热法脱盐。然而，两种方法都是能源密集型。前者需要在高压下使海水通过一种过滤网，这要求大量的能源消耗。热法脱盐是一种相对简单的方法，要求把水加热直至其蒸发以去除盐分。
海水脱盐的采用已为许多国家提供了大量的饮用水，在2008年还会提高。目前，世界上脱盐水量不足淡水需求的1%。某些国家已经采用此方式获得了所需的大多数用水。2008年，在世界范围内，包括从中国的沿海城市到阿尔及利亚等地区，新的脱盐工厂预计将会投产或竣工。
虽然脱盐解决了一个问题，然而它产生出另一个问题：对电力的极大需求。这一过程需要高达10兆瓦特的电量以生产出100吨的可饮用水，这使得经过脱盐处理的水要比收集的雨水昂贵10倍之多。因此，将来会需要更加有效的脱盐技术和更为便宜的能源。
科技还可以以其他方式改善现有水供应的管理。最大的挑战和机会之一是降低水渗漏。在英国这一损失据估计已达到每天45亿升，相当于该国6000万公民每人洗一次澡的用量。科技也应参与开发浪费程度更低的作物灌溉方法。有些科学家认为，用于种植粮食的水量可以降低一半。人们还可以利用科技来开发并种植可以用来替代基于化石的燃料却又几乎不消耗水的植物。
可能最为重要的问题是商业模式。在许多方面，科技已经达到能够提供充足的安全饮用水供应的水平，然而成本却并不切实际。寻求可以负担得起的水供应方法将是所有挑战中最大的一个。
