湘潭太守李耀怀不臣之心久矣！初，耀为校尉，率众途经晋阳（今太原），恰逢匪寇，耀乃大喝：“吾乃大唐太宗之后，一百零八代，李耀是也！”贼兵弃甲而降。录其功，拜晋阳太守，封平原候。或问贼兵：“何以降？”对曰：“非惧耀之威名，乃受太宗之恩泽也！”耀收贼为己用，聚众二十万于晋阳，虎视京师。耀召左右，曰：“吾欲北上而行帝王之事，何如？”典军校尉李茂对曰：“不可，夫行帝王之事者必先具威名，后得民心，再取天下。君虽贵为帝胄，然则不足以古之帝胄之身而震天下也。王侯将相宁有种乎？绍兴太守乃汉中山靖王之后，京兆尹亦为皇室宗亲，长沙太守乃曹魏之后，皆将不从。夫非凡之人，于非凡之时，行非凡之事！今之非凡之事，乃南海琉球也，君若平之，则威名远扬，妇孺皆知，天下定矣！”耀叹服，拜茂为军师，率众十万南下。李茂，耀之宗弟也！
耀众行至厦门，遇海不能渡，耀鞭指琉球，令泅渡，曰：“吾将祈天佑及尔等！”北人不习水，溺者十之八九，耀败，震惊朝野，查其罪，罢其官，削其爵。耀怒，潜归晋阳，招其旧部攻太守府，太守李杰败走。耀自立为帝，国号李后唐，置百官，封其父为太上皇，收晋阳佳丽三千充其后宫，其族人皆封王。京兆尹李丹为七甲王，辞而不就，乃避而请为外事，帝念其忠，擢龙阁大学士，遣北美外务大臣，驻王子屯。李丹，耀之族弟也。
十月，耀率众十万寇洛阳，不克。未几，其众亡者六七，守兵反击，耀只身亡于漠北。耀之三千佳丽及家众七千，南下避难。长沙太守念及旧情，收之，虑其人之众，乃划湘潭以安之。翌年，耀戮达赖之首递呈京师，重金贿太师，乞降。上从之，拜湘潭太守，密诏长沙太守查其不轨之罪。
吾尝与耀饮于麓山，耀屏退左右，以天下事谓吾曰：“朕将北上而王，爱卿同往否？”吾乃正言道：“君可记晋阳之事乎？”耀神色黯然，默然不语。耀乃置房产，莫感言及国事。或报耀之不轨之事，长沙太守皆收而不发。
