山寨算不算创新？

by NoTor

社交化问答网站上知乎上有人在问最近国内最新的互联网“山寨产品”点点和知乎的问题，毫无疑问点点和知乎分别对在美国受到热捧的创新互联网服务Tumblr和Quora的外观和模式进行了复制。
类似的批评其实已经持续了很多年，从百度模仿Google，QQ模仿ICQ，到学习Facebook的绝想网和开心网，以及最近在国内火热的团购和微博网站，我们一面享受着还算令人满意的服务，一面怀疑着中国人的创新能力。在我看来，在这个问题上保持审慎的态度，用稍微挑剔一点的眼光来看也不是坏事，至少能保持国人对原创精神的关注。可以说中国的公司模仿借鉴国外的新颖模式，或者用比较顽皮的词汇“山寨”来揶揄一把，但是说这是彻头彻尾的抄袭恐怕有些不公平。
几年前读过互联网界的老前辈Don Dodge的一篇文章，谈原创者和快速跟进者(fast followe)的区别。他举了一连串的例子来说明现在看起来成功的那些公司，在开始的时候往往不是真正的原创者，而是意识到创新的出现，并快速跟进的fast follower:
第一个发明搜索引擎的公司AltaVista –> Google
因为电影Social Network而变得更加出名的Sean Parker开发的音乐分享软件Napster –> iTunes
图标计算软件VisiCalc -> Lotus 123 –> Excel
文字处理软件Word Perfect –> Word
网络浏览器Netscape -> Internet Explorer
苹果牛顿掌上电脑Apple Newton -> Palm Pilot –> Blackberry
个人电脑IBM PC -> Compaq –> Dell
互联网广告公司Double Click -> Google Ad Sense
柯达公司的在线照片共享服务Ofoto –> Flickr
互联网接入服务提供商Compuserve -> AOL -> @Home -> Comcast & Verizon
为什么这些fast follower能后来居上？Dodge认为通常是出于以下几类原因：
更好的商业模式 (Google, Ad Sense, Dell)更好的市场定位 (Word, Excel, Comcast, Verizon)更好的时机(iTunes, Flickr)选择了更好的硬件或者软件平台 (Blackberry, Word, Excel)更好的管理 (所有的fast followers)到了全球化互联网时代，每一项创新的出现都有机会及时地吸引全世界的目光。在这个时代的早期，百度，QQ，淘宝都是中国快速跟进科技创新潮流的典范。他们的成功，除了具备以上几个因素，更重要的是，他们更了解中国。
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