弥勒其实是个姓,原出于梵文"Maitreya",意译为慈氏,意味此佛多慈悲之心.也有记载为阿夷多,出自《阿弥陀经疏》.原文:"或言弥勒，此言慈氏。由彼多修慈心，多入慈定，故言慈氏，修慈最胜，名无能胜."阿夷多也就是无能胜,说明弥勒本事大.
佛经记载，弥勒出生于古印度波罗奈国的一个婆罗门家庭，与释迦是同时代人。后来随释迦出家，成为佛弟子，他在释迦入灭之前先行去世。据说释迦曾预言，他离开此世间后，将上生兜率天宫，在那儿与诸天演说佛法，直到释迦佛灭度后五十六亿六千万年时，才从兜率天宫下生，来到人间。我想这就是弥勒被称为未来佛的原因了.具体是这样的,佛教认为世界有前世,今生和来世之分.前世的佛祖的燃灯,可以认为他已经圆寂了,因为我们根本就不知道自己的前世是怎么样的.有一点印象也只是在梦里,那是记忆最深的一点东西,喝孟婆汤都无法完全忘记,所以我们时常做同样一个梦就是这个原因了.今世的佛祖就是世迦牟尼了,这个在电视上经常看到,应该是有很大根据的.未来佛是谁呢?就是本文的主角弥勒.他是世迦亲点的继承人.但是为什么是五十六亿年之后才下来呢?佛经记载,弥勒在兜率宫的寿命是四千岁,换算成人间的寿命就是五十六亿年.我没去过天上,所以不是很清楚天上与人间的差别究竟是怎样换算出来的.
如此说来,我的记忆中的十万年是有误的.十万年对于人的一生来说,实在是太遥远了,但相对于整个茫茫宇宙和亘古的时间,实在又是太短了.或许现在我们可以说我们有希望了,我们希冀着五十六亿年赶快过去,弥勒快点下凡.究竟人间到那时会美好成什么样子,我们可以大胆想象一下:土地平整，七宝充满，花香浓郁，果味甘美，国土丰乐，人民善良，人的寿命达到八万四千岁，女子五百岁才出嫁.此景象出自佛教的.如果五十六亿年后地球还存在的话,我希望真的如此.
弥勒的形象自然不用我多.但是很少有人知道他普度众生的功劳.据说,弥勒下生之后，在龙华树下坐禅成道，又设三会度脱众生，初会度九十六亿人，第二会度九十四亿人，第三会度九十二亿人。这样算来,弥勒初度就可以度现在整个世界的人了.世界没有战争,没有饥饿,没有寒冷,没有疾病,没有妻离子散,比乌托邦更乌托邦的大同世界原来在佛教的经书里早就勾画出来了.
未完待续
