今天的天气冷极了，下着雪，又快黑了。但这丝毫没有影响到街上的熙攘的人群，因为今天是个充满喜庆的日子——平安夜。在这又冷又黑的街上，从远处缓缓走来一个瘦小的身影，谁也没有留意到她，因为她是如此的不起眼和平凡。没有炫目的金乌血翅、没有耀眼的手持、也没有可以保暖的帽子和漂亮的光效衣服，有得只是一条旧裙子，一条破头巾，脚上还穿着一双又旧又大的拖鞋，但是这又有什么用呢？?那么大，一向是她妈妈穿。就在她穿过马路的时候，一家人飞快地从她身边跑过，连带的把她撞倒，鞋子也被那小男孩给捡走了。他说，他父母要带他去会见新上任的镇长，这双鞋子正好可以做为古董献给镇长做礼物。
小女孩只好赤着脚走着，她的旧围裙里兜着许多火柴，手里还拿着一把。这一整天，谁也没买过她一根火柴，谁也没给过她一个钱。她不敢回家，因为她没卖掉一根火柴，没挣到一个铜钱。没挣到钱，爸爸一定会打她的。
夜幕已经降临，小女孩的脚已冻得发红发青。大街上到处都是烤鹅肉的香味。啊，VIP房里的人家准备过节了。又冷又饿的她实在走不动了，她在一座房子的墙角里坐下来，蜷着腿缩成一团。她觉得更冷了。他爸爸几个月前下岗了，由于没钱续紫钻包租婆将他们从温暖的烟雨江南赶到了寒冷的雪瑞北国。
她的一双小手几乎冻僵了。啊，哪怕一根小小的火柴，对于现在的她也是有帮助的！面对着火柴温暖的诱惑她Hode的住吗？她敢不敢从一大把火柴里抽出一小根，在墙上擦燃了，来暖和暖和自己的小手？她终于抽出了一根。哧！火柴燃起来了，冒出火焰来了！她把小手拢在火焰上。多么温暖多么明亮的火焰啊，简直像一支小小的蜡烛。这是一道奇异的火光！小女孩觉得自己面前好像放了一件美丽的光效衣服，闪着银光的光效衣服看上去是那么的温暖和漂亮！哎，这是怎么回事呢？她刚把手伸出去，想让把衣服穿在身上，衣服就不见了。她坐在那儿，手里只有一根烧过了的火柴梗。
她又擦了一根。火柴燃起来了，发出亮光来了。亮光落在商场的墙上，那儿忽然变得像薄纱那么透明，她可以一直看到屋里。橱窗里摆着一款今年最流行的帽子！只见那顶帽子一直向这个穷苦的小女孩走来。这时候，火柴又灭了，她面前只有一堵又厚又冷的墙。
她又擦着了一根火柴。这一回，她坐在美丽的圣诞树下。这棵圣诞树，比她去年圣诞节透过富商家的玻璃门看到的还要大，还要美。翠绿的树枝上挂满了各种未曾在商场出售的非卖、勋章、翅膀、手持。物品玲琅满目的就好像幸运城里的那八音盒。小女孩向礼物伸出手去。这时候，火柴又灭了，美丽的圣诞树消失了。
黑暗的天边有一颗星星落了下来，在天空中划出了一道细长的红光。?有一个什么人快要实现愿望了。?小女孩说。疼爱她的母亲活着的时候告诉过她：一颗星星落下来，就会有一个人的愿望实现。
她在墙上又擦着了一根火柴。这一回，火柴把周围全照亮了。母亲出现在亮光里，穿着布艺绝伦戴着冰魄之翼的她是那么温和，那么慈爱，仿若天使。
她赶紧擦着了一大把火柴，要把母亲留住。一大把火柴发出强烈的光，把四周照得跟白天一样明亮！?跟我来吧孩子，我会实现你所有的愿望。母亲把小女孩抱起来，搂在怀里。她们在光明中飞走了，越飞越高，飞到那个有着非卖、手持、点券的温暖世界去了。
第二天清晨，这个小女孩坐在墙角里，两腮通红，嘴上带着微笑。她死了，在旧年的大年夜冻死了。新年的太阳升起来了，照在她小小的尸体上。小女孩坐在那儿，手里还捏着一把烧过了的火柴梗。
她想给自己暖和一下啊。人们说。谁也不知道她曾经看到过多么美丽珍贵的东西，她曾经多么幸福，跟着她的母亲一起走向新年的幸福中去。
