奥尼尔太阳时期

普遍球迷及球评均质疑奥尼尔是否适合太阳队的风格，奥尼尔于新闻发 布会上即表示对此感到十分不满，并扬言要为太阳队夺取球会史上第一座总冠军。奥尼尔选择以面对老东家湖人队为加盟球队的第一战，虽然最后仍然不敌湖人队，但奥尼尔在第四节的奋勇表现──包括曾连取6次把比分追近──博得教练、队友和球迷的一致赞赏。 　　2008年NBA季后赛，太阳队在首轮遭遇西部联盟劲旅圣安东尼奥马刺队，两队首战即拼战到二度加时。最后，蒂姆·邓肯的关键三分球帮助马刺队获得首胜。此系列赛太阳队后继无力，最后马刺队以四比一之战绩将太阳队于季后赛首轮淘汰。而奥尼尔在此系列赛只拿下平均得分15.2分、平均篮板球9.2个。 　　2008-200 9球季，奥尼尔颇有回春的现象，与队友格兰特·希尔一样，之前的伤痛全部消失  奥尼尔
，而且和前两季相比表现越来越好。他不但在与多伦多猛龙的比赛中得到了45分，成为历史上第二位到了37岁仍能拿到45+的球员（另一位是迈克尔·乔丹）。随后，还在没有纳什和小斯的情况下，得到了33分，率领球队战胜了风头正劲的西部领头羊湖人队，这场比赛也是他成为历史上第四位到了35岁还能连续两场得到30+的球员（其余三位是卡尔·马龙，英格利什和乔丹）。而球队也做了变动，将拉加·贝尔和伯利斯·迪奥送到夏洛特山猫队，换来得分好手杰森·理查德森。太阳队将在新教练特里·波特的领导之下，跳脱先前的跑轰战术时期，打出新的风格。 　　可是，好景不长，在波特带领下的太阳并没有好成绩，而他本人在其后亦被辞退，由该队的助理教练领军，重回跑轰风格，唯一不同的是由一向的"7秒或以下"的攻势，改为"7秒或奥尼尔",这策略令球队重回正轨， 　　2009年2月27日，奥尼尔在对阵多伦多猛龙队的比赛里取得45分11篮板，这是他职业生涯第49次40分以上的比赛。他和太阳队以133-113击败猛龙队。2009年NBA季后赛也是奥尼尔自1992-93年新秀赛季未能进入季后赛后首次缺席季后赛。 　　当年他入选NBA年度最佳阵容第三队。