“点子”是科幻小说的灵魂。《计算中的上帝》再次证明了科幻小说的这一特性,它不是用动作等好莱坞的要素,而是用想像,真正的想像,征服了读者。 ——姚海军
我赞同这个评价,惟一的缺憾似乎是这篇小说还是挺长的,所以这个包袱难以抖得又响又脆,没有短篇小说那种高潮之后让你掩卷赞叹的快感,呵呵。
此书应该成书于2001年之前,因为在这一年,“这部作品在2001年的“雨果奖”角逐中,败于J.K.罗琳的《哈里·波特与火焰杯》,最终与这一科幻大奖失之交臂。提起此事,索耶火气十足,他说:“我六次进入雨果奖决赛,六次空手而归。每次我都很失望,但只有《计算中的上帝》那次真把我气坏了。他们把奖颁给了《哈里·波特与火焰杯》!那是一本好书,但它不是科幻小说!””
主人公是个古生物学家,供职于某博物馆,从小对恐龙着迷。眼熟吧,Dr. Ross Geller,paleontologist,““古生物学”这个词连母语是英语的人说来都很拗口”。
科幻小说的惊喜之一在于作者会重新为你解读一些显而易见的事实。比如,“几乎所有的物质都有热胀冷缩的性质。水也有,但那是在马上要变成冰之前。快要结冰时,它的表现非常特别:它开始膨胀,尽管温度越来越低。所以当水凝固时,它的密度反而比液态时要小。这就是为什么冰会浮在水面上的原因。……如果不是这样的话,生命就不可能存在。如果湖或是海从底部开始结冰,而不是自上而下的话,除了赤道圈外.湖底或海底的生态圈就不会存在。”
刘慈欣的一篇访谈里说到科幻小说总是落后于科学发展的,这里有个小小的例子:
“如果你们的太阳附近没发生过超新星爆炸,那么围绕太阳旋转的十大行星就不会形成。”
“九个。”我说。
“十个。”瞿勒斯坚决地重复道,“继续找。”
很多科幻小说里都乐于用这个桥段来传达外星人技术高的信息,但是若干年后,不但没有第十个,连第九个都整没了。
小说对科学前景的态度很诡异,一方面借外星人之口说用地球人不了几十年就可能赶上他们,完成大统一理论,开发出新能源,近光速旅行之类;另一方面又让外星人承认他们对付癌症的技术仍是放疗和化疗,效果不佳。
没读完,继续。