在一座县城里，有一位老和尚，每天早上天蒙蒙亮的时候，就开始扫地，从寺内扫到寺外，从大街扫到城外，一直扫到离城二三里远。天天如此，月月如此，年年如此。小城里的年轻人，从小就看见这个老和尚在扫地。老和尚虽然很老很老了，就像一株古老的松树，不见它再抽枝发芽，可也不见衰老。
有一天，老和尚坐在蒲团上，安然圆寂了，可小城里的人谁也不知道他活了多少岁月。过了若干年，一位长者走过城外的一座小桥，见桥上镌着字，字迹大都磨损，长者仔细辨认，才知道石上镌着的正是那位老和尚的传记。根据老和尚遗留的戒牒推算，他活了137岁。
当时有一位将军在这小城里扎营时，突然起意要放下屠刀，恳求老和尚收他为佛门弟子。这位将军丢下了他的部下，拿着扫把，跟在老和尚身后扫地。老和尚心中自是了然，向他唱了一首偈：
扫地扫地扫心地，心地不扫空扫地。
人人都把心地扫，世上无处不净地。
不管这则故事是否属实，从故事中却能使人悟出：平淡对人心清净的重要。
现代人也许会讥笑这位老和尚：除了扫地、扫地，还是扫地，生活太平淡、太清苦、太寂寞、太没出息。其实这位老和尚就是在这平淡中，给小城扫出了一片净土，为自己扫出了心中的清净，扫出了137岁的高寿，谁能说这平淡不是人生智慧的提炼？
法国杰出的启蒙哲学家卢梭认为现代人的物欲太盛，他说：“十岁时被点心所俘虏、二十岁时被恋人所俘虏、三十岁时被享乐所俘虏、四十岁时被野心所俘虏、五十岁时被贪婪所俘虏。人到什么时候才能追求睿智呢？”
人生在世，不可能没有欲望。除了生存的欲望之外，人还有各种各样的欲望。欲望在一定程度上是促进社会发展和自我实现的动力。可是，欲望是无止境的，尤其是现代社会，物欲更具诱惑力，如果管不住自己的欲望，随心所欲，就必然会带来痛苦和不幸。
报上刊登过一位作者介绍他同学的故事。他说他的同学现在是某公司的总经理，但在这位同学的名片上却称自己是“自由人”，作者不解，就问他的同学何故要给自己加上这么个头衔？他的同学说：“我现在离了婚，无牵无挂，在公司里我说了算，在外面也可以随心所欲。”话音还未落，同学包里的手机响了，他就掏出手机听了一会儿，接着脸色骤然起了变化，匆匆向作者告辞说：“有人把我告了，我得马上到工商局去一趟。”
一个人自由不自由，不在于随心所欲，而在于能时时顺心尽意。这位作者的同学，虽然是个总经理，且也小有权势，认为自己处处可以随心所欲，但是这一切并不等于真正的自由。我想：别人告他，除了诬陷之外，八成还可能与他自己的随心所欲有关。
哲人说：“人的自由并不仅仅在于做他愿意做的事，而在于永远做他不愿做的事。”这句话旨在提醒人们，任何自由都是有限度的，有规则的。而精神自由的人，大多能慎物节缘，自甘平淡，保持一种宁静超然的心境，做起事来才会不慌不忙，不躁不乱，井然有序。面对外界的各种变化自然也就不惊不惧，不愠不怒，不暴不恼，而在物质的利诱面前也心不动手不痒。没有小肚鸡肠带来的烦恼，没有功名利禄的拖累，活得轻松，过得自在。白天知足常乐，夜里睡觉安宁，走路感觉踏实，蓦然回首时也没有遗憾。心灵常处于一种稳定、平衡、有规律的正常状态——这才是心灵的舒展。
我们再看看那些拒绝平淡者：他们管不住自己的物欲，有的掉了脑袋，有的当了囚犯，有的虽然侥幸没有被检举揭发出来，但整天提心吊胆，如同惊弓之鸟，稍有风吹草动就惶惶不可度日，那颗心早就无从谈起自由与否了。
一个人能有一颗淡泊的心，不为名利所累，不为世俗所扰，不以物喜，不以己悲，并不是件很容易就能做到的事情。这需要树立一种正确的人生观、价值观，对于名利、地位等身外之物要有一种超然物外的洒脱态度，这样才能使自己“君子坦荡荡”，而不会陷于“小人常戚戚”之境地。
在追名逐利惟恐不及的现代社会里，不要小瞧这不起眼的平淡心态，它能于利不趋，于色不近，于失不馁，于得不骄。
