印象中，亨利不是个大嘴巴，说话基本得体的。可是，2006年德国世界杯赛期间，他的确说过令1.9亿巴西人民内心不悦的一段话。“我小的时候，想整天都 能踢球，但是父母告诉我，学习永远是第一的。”亨利说。“在巴西，他们从早晨八点一直踢到晚上六点的。”真不知道，亨利在何种情境下做了如上表达，总之巴 西人民真是不爽，这不是明显暗讽，巴西球星都是出身于不爱读书的不良少年嘛。
准备回击亨利的巴西人多了，让我们听听前国脚小儒尼尼奥咋说的。“他（亨利）是位伟大的球员，但是他没有必要把自己处于政治的漩涡中。在巴西，有80%不 能上学的孩子是因为家中实在没钱，而非他们的父母不愿。巴西的孩子们已经够苦了。巴西人都希望可以获得与法国一样的医疗健康和教育体系。”没有谩骂，甚至 没有烟火气，只有淡淡的无奈。
亨利的话不中听，但平心而论，他还是点中了巴西足球文化中的内核——苦孩子，球星路，职业球员身份是苦孩子逃离倒悬之苦的最佳路径。道理虽然如此，也别戳 人痛处嘛，亨利之不妥很明显的。上届世界杯前，读《足球经济学》的某一篇章，论及中产阶级的增加是英格兰队世界杯成绩欠佳的直接原因。如今，对照亨利这句 冒失的大实话，愈加觉得《足球经济学》的作者真有真知灼见啊。
写那本书的两位都是经济学家，都有纯熟的研究方法，他们研究了2002年和2006年世界杯赛英格兰国脚的家庭出身，结论是一半以上都是穷苦百姓的孩子， 其中包括小贝、鲁尼、希勒、坎贝尔、费迪南德、亚当斯、杰拉德等等一线球星。只有四位国脚的父亲所从事的职业需要在16岁之后继续接受教育，只有15%的 国脚出身所谓“中产家庭”。这印证了一个共识，平民家庭式孕育球星的最佳环境。当然，您会举出卡卡、皮尔洛作为反例，富人的孩子同样能吃苦耐劳攀至足球之 巅。不抬杠，毕竟这个比例还是太小了。
经济学家告诉我们，上世纪八十年代初，大约70%的英国人会在16岁左右离开学校择业。三十年过去了，这个比例反过来了，70%的英国人会在那个年纪继续 选择读书，“书中自有黄金屋”是不二信条啦，40%的英国人会最终完成高等教育。更有调查结果显示，受过高等教育的英国人占据了这个国家绝大部分的财富， 几乎人人都是百万富翁。中产的儿子成为中产的可能性大大的，父母怎会舍得孩子走上坎坷的职业足球路，哪怕鲁尼周薪可以30万英镑。当足球仅仅是爱好，而不 是改变命运的手段时，那冲击向前的动力顿时会减损不少，道理不言自明。当一个社会呈现中产阶层膨胀为橄榄形样态时，足球人才的储备将有告急的趋势，英格兰 就是研究者给出的明证之一。弗格森爵士在自传中曾经写到，英国职业球员之所以酗酒成风，皆是因为球员出身产业工人家庭，自小到了周末就看父亲一醉方休，耳 濡目染，不好喝酒那才怪呢。
巴西不是英格兰，相当数量的国民脱离贫困还只是近些年的事情，那些依山而建规模巨大的贫民窟不时地提醒着所有人，战胜贫困依然是这个国家的艰难使命。 1970年曾经随巴西队捧得世界杯的塔斯陶老人说：“国家太大，贫富差距很大。只有拼尽一切才能摆脱贫困，数千个孩子拼争一个职业球员的机会，那足球水平 可想而知。正因为如此，我们才拥有了内马尔、罗纳尔多和罗马里奥。”这道理很容易懂，有机会当然要有胆量，走进贫民窟体会一样生的欲望，可能会更有心得。
世界杯临近，巴西人也在花费笔墨来描绘自己的足球生态，偶然读来会突生感慨的。在《圣保罗报》上，巴西本土作家找寻到了一个低级别联赛球员弗拉维奥，小伙 子在充斥着暴力和犯罪的世界杯城市累西腓长大，感谢足球让他得以有机会逃离犯罪和迷失，不少小伙伴活不过30岁，不是罪犯的就是警察的子弹会射穿他们的身 体。
