总的来说，人文社科的体系、价值是在近现代从日本引入的。日本明治维新之前，从中国汲取了大量知识营养。明治维新之后，将西方的人文自然科学汲取，文字的表达却借助于汉字。
中国历史上并没有“散文”的概念，在从日本引回“散文”之后，从新的角度大量千年留下的文本，散文的文类最早是源于西方的。
小说、散文、诗歌、戏剧——典型的四分法，源自于西方。
古典时期散文最高水平敬文东认为是《庄子》，中国数千年文类地位中，散文、诗歌、小说、戏剧地位依次排序。“文以载道”有着千年的习惯，小说与戏剧地位长期低下。
鲁迅杂文“朝花夕拾”成就颇高，但其散文昙花一现，周作人的散文不在其下。
林语堂、梁实秋的散文水平也较高。
红色政权建立后，与其他文类有着共同命运的是需要表达一个共同的主题——革命，这极大限制了散文的发展。
