「行一步可怜人儿，使人灵魂儿飞上半天」（西厢记），「只要看上她一眼，你一辈子都想她」说明了美人所具有的吸引力，足以令人神魂颠倒。而自古以来「英雄爱美人、美人爱英雄」，「英雄难过美人关」等凄美故事，也印证了美人所拥有的深厚影响力，天生丽质在情场上，势必也战无不胜、攻无不克，轻易地掳获情人之心。然而，如果美丽动人在情场上占尽优势的话，为何人们会有「自古红颜多薄命」、「人美命不美」的感叹呢？
美丽具有文化标准
从日常的体验中，也能深刻感受亮丽的外表所散发出来的魅力，尤其初见面时外貌确实能产生吸引力，成为众人注目的焦点，特别是相处时间短暂、内在特质未能充分显现时，外在美尤具影响力，使人容易有来电的感觉，产生心跳加速、呼吸困难的情境，其它诸如「很健谈」、「动作优雅」等，也是容易让人察觉的魅力。
体态显现出来的美感，表现出初期吸引的重要。体态美的本身就能散发出强而有力的迷人讯息，而美的标准则来自每一种文化对身体美观所下的界定。因此，同一个时代的人们，将会学习当代认为美丽、动人的仪态，去除那些没吸引力的表征。而一个人体态的均衡感，即所谓「增一分则太胖、减一分则太瘦」、「施朱则太赤、敷粉则太白」，包括眼、耳、鼻、口、脸型和头发的式样、肤色及姿态等，都是人们初次见面时所关切的身体特征。同时迷人的体态也会连带地影响他人的看法，一个具有身体吸引力的人，往往也被认为善于交际、外向、稳定、性感和反应灵敏。由于大多数的文化都会确定美的标准，而这种标准进一步内化成价值观，影响着人们对外貌吸引力的认知。因此，人们倾向追求社会价值所界定的形体美，并企图与具有形体美者建立关系。
那么具有姣好容貌者，在与异性的交往上是否果真无往不利呢？在一项实验中，实验者利用舞会的举办，将所有参加舞会的人，在接待处配成两两一对，主办单位向参加舞会的男女宣称，他们经由计算机分析双方的个性和兴趣之后，为他们选配出性情相投、天造地设的最佳拍檔。但是事实上实验者是根据参加者的美貌程度，分成美女俊男、姿色平庸以及丑男丑女三个等级，然后将他（她）们随意地配对。经过一夜狂欢，舞会结束后，主办单位发下问卷，询问他们是否有意和舞伴进一步约会，结果回答愿意的人，皆是舞伴属于貌美型的；至于内在的性情、智能、才能、社交能力等因素，均无法左右是否要约会的决定。
内涵比外貌更具吸引力
美人既有先天的优越条件，社会上为何仍然有许多美丽佳人云英未嫁？原因在于人们对于喜欢自己的人，也容易会有相对的好感。因此人们在选择对象时，大都倾向于选择「和自己差不多的人」，此即「自我选配」的原理。另外，美丽的人会让人猜测，以其迷人姿色可能早已有人追求，或担心自己配不上而却步。另外，美丽虽深具关键性因素，人世间却有不少「美丽却不迷人」的女性，初次见面固然令人惊艳，但如无实质内涵，经过一段时日的交往仍会显得无趣。有些女性并非很美，但却非常吸引男性，诸如谈吐优雅、举止端庄、敏锐的观察力、人际关系圆融、温柔、责任心、体贴等特质，这些魅力并无关容貌。这些因素导致美人不一定在情场上占上风。
外在吸引力在恋爱初期确实独具优势，但对于结婚以后生活满意度所产生的影响力会逐渐消失。在一项调查中发现，较具有吸引力的人，确实较可能结婚。但是，和较无吸引力的人比较起来，他们的婚姻生活和人生的满意程度，其实和一般人差不多。我们不否认外在美在社会中确实较受重视，而且可以得到较多优势，但并不保证他们的生活或人际关系就一定比较愉快。于此，增进个人实质内涵才是长久之策，不仅在婚前能显现出魅力，在结婚之后也较容易提高婚姻品质，增加婚姻的稳定度。
